MEDIA Vietnam, Soha.vn, sebut ada 37 pemain keturunan Malaysia di Argentina. Akankah para pemain itu dinaturalisasi untuk membela Timnas Malaysia?
Pemain naturalisasi Malaysia kini memang tengah jadi sorotan. Sebab, kehadiran sejumlah pemain anyar membuat Vietnam kalah telak kalah melawan Malaysia dalam Kualifikasi Piala Asia 2027.
1. Vietnam Kalah Telak
Ya, pil pahit baru saja ditelan Timnas Vietnam kala tandang ke markas Malaysia, yakni Stadion Bukit Jalil, pada 10 Juni 2025. Mereka kalah telak dengan skor 0-4 dalam laga kedua Grup F babak ketiga Kualifikasi Piala Asia 2027 itu.
Kemenangan Malaysia ini langsung jadi sorotan. Sebab, ini pertama kalinya Malaysia menang atas Vietnam selama 11 tahun terakhir.
Tak hanya soal kemenangan, skuad Malaysia juga langsung ramai disorot. Pasalnya, Federasi Sepakbola Malaysia (FAM) baru saja menaturalisasi sejumlah pemain keturunan.
Mereka kehadiran 4 amunisi tambahan lewat jalur naturalisasi. Keempat pemain itu adalah Imanol Machuca, Jon Irazabal, Joao Figueiredo, dan Rodrigo Holgado.
Imanol Machuca yang berposisi sebagai winger ini memperkuat klub asal Argentina, Velez Sarfield. Kemudian, Jon Irazabal yang berposisi sebagai bek tengah kini bermain di divisi pertama Liga Azerbaijan bersama Sabah FK.
Selanjutnya, ada Joao Figueiredo yang berposisi sebagai striker kini bermain bersama Basakhsehir di liga utama Turki. Terakhir, ada Rodigo Holgado yang posisinya sama sebagai striker. Dia kini membela klub Kolombia, CD America.
Dengan begitu, dari total 23 nama yang dipanggil pelatih Malaysia, Peter Cklamovski, 15 pemain merupakan pemain naturalisasi. Bahkan, 9 dari 11 pemain starter merupakan pemain naturalisasi. Hanya ada dua pemain lokal Malaysia, yakni Syihan Hazmi dan Arif Aiman.